Commentaire

«Oui, il nous a donné de l’eau. Mais pourra-t-il nous donner pain et viande?»

Le passage commenté hier appelle chaque génération israélite à se faire porteuse et de transmettre – c’est un ordre! – comme un patrimoine, les hauts et les bas de l’Histoire libératrice que Dieu a mise en branle au profit du peuple qu’il s’est choisi comme témoin, comme exemple aux yeux de toutes les nations.
Suit un vade-mecum saisissant de l’histoire de l’Exode, un panorama ayant pour cadre la précarité du désert – «précarité» vient du latin «prier», lorsque l’existence ne tient qu’à un fil, celui de la prière – un inconstant chemin du peuple entre révoltes effrontées et implorations plus ou moins sincères, au point de provoquer la perplexité d’un Dieu pris entre colères et miséricordes.
En ce sens, le psaume 78 est plus une leçon d’histoire politique et spirituelle qu’une véritable prière. Mais cette histoire doit être lue comme une prédication d’avertissement, une manière de prévenir, à l’avenir, des catastrophes comme celle que représentera l’Exil de Babylone, par un retour à la Parole donnée par Dieu. Conversion à opérer sans cesse par une vigilance critique portée sur la réalité sociale et l’évolution des mœurs.
Les versets 13 à 16 évoquent le film de Cecil B. de Mile «Les Dix Commandements», dont les images, effets spéciaux et reconstitutions spectaculaires ont marqué la pensée sur Dieu des enfants nés autour de 1945. Mais devenus adultes, on est plus sensibles à l’arrogance caricaturale d’un peuple rouspéteur et quérulent, qui en demande toujours plus (versets 17 à 22): c’est souvent notre pensée secrète que Dieu ne voudra pas, ne pourra pas, n’entendra pas … Projection angoissée sur lui de notre impuissance et mauvaise volonté!