Commentaire

Rien d’autre qu’un serviteur

Jean baptise au Jourdain. Jésus revient du désert et se fait baptiser par lui. Jean le reconnaît comme Messie.
Les gens présents sur la rive n’ont rien vu d’autre qu’un homme de plus qui, revenant d’une quête spirituelle, d’une ascèse de protestation contre une société ayant renié ses repères d’Alliance, vient se livrer à l’eau qui purifie. Et pourtant, par le baptême que Jean a d’abord refusé de lui donner, s’est accompli un évènement que lui seul a compris: «C’est lui, le Messie! Et c’est moi qui devrais me faire baptiser par lui» (Mt 3,14). Jean s’identifie comme simple serviteur alors que les gens s’entêtent à le placer plus haut.
Pour une fois, sortons cet épisode de son cadre et approchons-le, comme une lampe, de notre vécu d’aujourd’hui. Mu par le zèle, j’accorde une grande estime à ce que je réalise, sans voir qu’il y a toujours plus grand, qu’une autre performance supplantera la mienne. Dois-je m’en attrister? Me juger insuffisant en regard de ce qui m’a dépassé, ou jalouser?
Jean-Baptiste, lui, se réjouit de la venue de Celui dont il déclare: «Il vient après moi celui qui est plus grand que moi, au point que je ne suis même pas digne de délacer la courroie de ses sandales. Il faut qu’il grandisse et que je diminue.»
Il vit la joie parabolique du serviteur de l’époux, heureux de lui être associé dans la préparation de la noce.